Wydobycie cynku

Wydobycie cynku jest głównym przemysłem na całym świecie. Oprócz produkcji ze źródeł pierwotnych cynk produkowany jest również ze źródeł wtórnych, w tym ze starego złomu.

Pod względem zastosowania cynk jest jednym z trzech najważniejszych metali nieżelaznych po aluminium i miedzi. Widoczne zasoby cynku metalicznego wynoszą około 200 milionów ton na całym świecie i 2,3 miliona ton w Turcji. Jest to matowy, niebiesko-srebrny metal, który jest kruchy w normalnych temperaturach, ale staje się plastyczny po podgrzaniu do temperatury 100°C lub wyższej. Jego wartościowość wynosi +2, a ciężar właściwy wynosi 7,14. Ponieważ jest aktywny chemicznie i łatwo tworzy stopy z innymi metalami, cynk jest stosowany do produkcji wielu stopów i związków przemysłowych. Pięć głównych zastosowań cynku metalicznego jako produktu podstawowego to cynkowanie, stopy odlewnicze ciśnieniowe, stopy mosiądzu i brązu, tlenek cynku i walcowane stopy cynku.

Obecnie cynk jest najczęściej stosowany do powlekania metali nieszlachetnych (cynkowanie), w stopach do odlewania ciśnieniowego, jako pigment w przemyśle farbiarskim oraz w różnych produktach cynkowych. Jego znaczenie stale rośnie.

Wraz z postępem technologii cynk metaliczny stał się ostatnio ważnym materiałem stopowym w produkcji materiałów kompozytowych. Jego zastosowanie rozszerza się szczególnie w przemyśle lotniczym, robotyce i automatycznych systemach sterowania.

Metale nieszlachetne, zwłaszcza żelazo i stal, są powlekane cynkiem w celu ochrony przed korozją. W ten sposób zużywana jest duża część cynku produkowanego na całym świecie. Głównymi powodami są odporność cynku na normalne warunki atmosferyczne, jego zdolność do ochrony żelaza (galwanizacja) i jego ekonomiczność.

Cynk jest najszerzej stosowany w sektorze cynkowania, gdzie pomaga chronić żelazo i stal przed rdzą. Otaczająca atmosfera wpływa na żelazo i stal, które ulegają korozji. Na powierzchnie metalowe należy zastosować metody zabezpieczające, aby wyeliminować czynniki zewnętrzne powodujące korozję. W tym kontekście preferuje się cynkowanie ogniowe jako metodę powlekania, która zapewnia najlepszą i najtrwalszą ochronę powierzchni metalowych cynkiem.

Zwiększenie odporności na korozję jest jednym z głównych wyzwań w wydłużaniu żywotności żelaza i stali. W tym celu na powierzchniach metalowych należy utworzyć ochronną warstwę powłoki, aby zminimalizować tempo niszczenia.